Lernen von null · B2.2 · Kapitel 7 · Lektion 3 von 4

Kein Wort Englisch, geschweige denn Französisch

Not a word of English, let alone French — Nebensätze, die man selten baut

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Dialog

Herr WieserWie ist der neue Bewerber? Passt er auf die Stelle?

Frau AdamuSchwierig. Seine Grundkenntnisse sind lückenhaft.

Herr WieserIn welchem Bereich?

Frau AdamuEr beherrscht die Tabellen nicht, geschweige denn die Datenbank.

Herr WieserDas ist bitter. Und die Vorbildung?

Frau AdamuDürftig. Ein solides Fundament fehlt einfach.

Herr WieserKennt er das Programm wenigstens ansatzweise?

Frau AdamuEr hat es nie geöffnet, geschweige denn damit gearbeitet.

Herr WieserDann ist er unseren Anforderungen nicht gewachsen.

Frau AdamuSo sehe ich es auch. Sein Vorwissen ist unzureichend.

Herr WieserSchade. Auf welchem Niveau müsste er denn sein?

Frau AdamuMindestens auf dem der Kollegen im ersten Jahr.

Herr WieserUnd der Mangel lässt sich nicht in vier Wochen beheben?

Frau AdamuNein. Dafür ist die Lücke zu groß.

Herr WieserUnd seine sonstigen Fertigkeiten? Gibt es dort etwas Brauchbares?

Frau AdamuEr schreibt sauber und ist pünktlich. Fachlich reicht das aber nicht.

Herr WieserDann sagen wir ihm freundlich ab und behalten ihn im Kopf.

Wörter

  1. die Grundkenntnisse — the basic knowledge (always plural)

    Für die Stelle reichen Grundkenntnisse nicht aus.

  2. beherrschen — to master, to have a command of

    Sie beherrscht drei Sprachen.

  3. das Vorwissen — the previous knowledge (no plural)

    Ohne Vorwissen ist der Kurs zu schwer.

  4. die Vorbildung — the previous training (no plural)

    Welche Vorbildung bringen Sie mit?

  5. die Fertigkeit, die Fertigkeiten — the skill

    Diese Fertigkeit lernt man nur durch Übung.

  6. lückenhaft — patchy, full of gaps

    Seine Notizen sind lückenhaft.

  7. dürftig — poor, meagre

    Das Ergebnis war ziemlich dürftig.

  8. unzureichend — insufficient

    Die Angaben sind unzureichend.

  9. mangelhaft — deficient, faulty

    Die Ausführung war mangelhaft.

  10. der Mangel, die Mängel — the shortcoming, the lack

    Der Mangel an Fachleuten wird größer.

  11. ansatzweise — to some extent, roughly

    Ich verstehe das nur ansatzweise.

  12. solide — solid, sound

    Er hat eine solide Ausbildung.

  13. das Fundament, die Fundamente — the foundation

    Ohne Fundament hält kein Haus.

  14. gewachsen — up to something, equal to

    Dieser Aufgabe ist sie gewachsen.

Grammatik

geschweige denn

"let alone" — the second thing is even further away

  1. „geschweige denn“ adds a SECOND, even stronger case to a negative sentence. The idea is: the first thing is already not true, so the second is out of the question: Er beherrscht die Tabellen nicht, GESCHWEIGE DENN die Datenbank. (He cannot do the easy thing — so certainly not the hard one.)
  2. THE FIRST HALF MUST BE NEGATIVE. This is the rule learners break. „geschweige denn“ only works after nicht, kein, niemand, nie, kaum: richtig: Ich habe kein Auto, geschweige denn ein Haus. falsch: Ich habe ein Auto, geschweige denn ein Haus.
  3. THE ORDER MATTERS: the SMALLER or EASIER thing comes first, the bigger one after „geschweige denn“. Turn it around and the sentence stops making sense: gut: kein Wort Englisch, geschweige denn Französisch sinnlos: kein Französisch, geschweige denn ein Wort Englisch
  4. WHAT COMES AFTER IT is usually NOT a full sentence — just the word or group that is being compared, in the same case as the first one: Er hat es nie geöffnet, geschweige denn damit gearbeitet. Sie kennt die Stadt nicht, geschweige denn das Land. A comma always stands in front of „geschweige denn“.
  5. IT BELONGS TO WRITING AND TO CAREFUL SPEECH. In everyday speech people say „erst recht nicht“ or „schon gar nicht“: Er kann kein Englisch, Französisch schon gar nicht. Both are correct; „geschweige denn“ simply sounds more educated.
Bauplan   [negativer Satz], geschweige denn [das Größere]
Ich habe kein Auto, geschweige denn ein Haus.
Sie kennt die Stadt nicht, geschweige denn das Land.
Er hat es nie geöffnet, geschweige denn damit gearbeitet.
gesprochen   ... , schon gar nicht ...
             ... , erst recht nicht ...

Tipp: Two tests before you write it. First: is there a „nicht“, „kein“ or „nie“ in front? Second: is the thing after „geschweige denn“ the BIGGER one? If both are yes, the sentence works.

Beispiele

  • Er beherrscht die Tabellen nicht, geschweige denn die Datenbank.
  • Er hat es nie geöffnet, geschweige denn damit gearbeitet.
  • Kein Wort Englisch, geschweige denn Französisch.

Übungen

  1. Aufgabe 1 — Was fehlt im ersten Teil? / What must the first half

    (a) eine Verneinung      (b) ein Modalverb      (c) eine Zahl
    Lösung

    (a) eine Verneinung. Ohne nicht, kein oder nie geht es nicht.

  2. Aufgabe 2 — Welche Reihenfolge? / Which order?

    Welcher Satz ergibt Sinn?
(a) Er kann kein Wort Englisch, geschweige denn Französisch.
(b) Er kann kein Französisch, geschweige denn ein Wort Englisch.
(c) Er kann Englisch, geschweige denn Französisch.
    Lösung

    (a) Er kann kein Wort Englisch, geschweige denn Französisch. Erst das Kleinere, dann das Größere.

  3. Aufgabe 3 — Wie sagt man es im Gespräch? / How do you say it in

    (a) schon gar nicht      (b) sowieso      (c) immerhin
    Lösung

    (a) schon gar nicht. Auch „erst recht nicht“ passt.

  4. Aufgabe 4 — Richtig oder falsch? / True or false?

    "Ich habe Zeit, geschweige denn Geld." ist richtig gebaut.
    Lösung

    falsch / false. Der erste Teil muss verneint sein: „Ich habe keine Zeit, geschweige denn Geld.“

  5. Aufgabe 5 — Ergänzen / Complete

    Sie war noch nie in Wien. In Salzburg erst recht nicht.
Mit "geschweige denn": Sie war noch nie in Wien, ______ ______
in Salzburg.
    Lösung

    geschweige denn. (Sie war noch nie in Wien, geschweige denn in Salzburg.)

Mini-Test

  1. Frage 1

    Welche zwei Bedingungen muss ein Satz mit "geschweige denn"
erfüllen?
    Lösung

    Der erste Teil muss verneint sein, und nach „geschweige denn“ muss das Größere stehen.

  2. Frage 2

    Steht vor "geschweige denn" ein Komma?
    Lösung

    Ja, immer.

  3. Frage 3

    Sag es umgangssprachlich: "Er kennt die Regel nicht, geschweige
denn die Ausnahme."
    Lösung

    Er kennt die Regel nicht, die Ausnahme schon gar nicht.