Fortschritt und seine Kosten

Über technischen Fortschritt wird gewöhnlich in der Summe gesprochen. Diese Rechnung geht auf – sie verdeckt allerdings, dass Gewinn und Verlust selten dieselben treffen.

Eine Neuerung, die eine Branche günstiger macht, entlastet viele um wenig und belastet wenige um viel. Da die Entlasteten ihren Vorteil kaum bemerken, die Belasteten ihren Nachteil aber deutlich spüren, entsteht ein Missverhältnis, das sich nicht durch bessere Argumente auflösen lässt.

Der Verweis darauf, dass langfristig alle profitierten, ist nicht falsch, aber schwach. Er verlangt von einzelnen Menschen eine Geduld, die an ihrer Lebenszeit gemessen unangemessen ist.

Historisch wurde dieser Widerspruch selten gelöst, häufig jedoch abgefedert – durch Übergangsfristen, Umschulung, Ausgleich. Wo das unterblieb, richtete sich der Widerstand regelmäßig gegen die Technik selbst, obwohl er der Verteilung galt.

Wer Akzeptanz für Neues will, sollte daher weniger über dessen Nutzen sprechen und mehr darüber, wer die Rechnung bezahlt.