Kurz, lang, kurz

Dialog

SaraSie haben bei meinem Text nur die Satzlängen angestrichen.

Herr VoglWeil sie alle gleich sind. Achtzehn Wörter, achtzehn Wörter, neunzehn — dreimal dieselbe Länge.

SaraIst das schlimm? Die Sätze sind richtig.

Herr VoglRichtig und eintönig. Nach zehn Zeilen hört der Leser auf zuzuhören.

SaraWas tue ich?

Herr VoglSetzen Sie nach drei längeren Sätzen einen kurzen. Sehr kurz.

SaraWie kurz?

Herr VoglVier Wörter. „Das war der Fehler."

SaraUnd der wirkt dann stark?

Herr VoglEr wirkt nur, weil die drei davor lang waren. Allein wäre er nichts.

SaraAlso entsteht die Wirkung aus dem Wechsel.

Herr VoglAus nichts anderem. Und den Wechsel hört man nur beim Vorlesen.

SaraDeshalb also das laute Lesen.

Herr VoglDeshalb. Wo Ihnen die Luft ausgeht, ist der Satz zu lang — dort gehört ein Punkt hin.

Wörter

der Satzrhythmus — the rhythm of sentences (no plural)

Der Satzrhythmus trägt den ganzen Absatz.
die Satzlänge, die Satzlängen — the sentence length

Die Satzlänge misst man in Wörtern.
der Wechsel der Länge — the change of length (no plural)

Der Wechsel der Länge hält den Leser wach.
das Gleichmaß — the uniformity (no plural)

Gleichmaß ermüdet nach zehn Zeilen.
die Eintönigkeit — the monotony (no plural)

Eintönigkeit ist kein Fehler, aber eine Gefahr.
eintönig — monotonous

Der Absatz ist richtig und eintönig.
der Kurzsatz, die Kurzsätze — the short sentence

Ein Kurzsatz nach drei langen sitzt.
der Langsatz, die Langsätze — the long sentence

Drei Langsätze hintereinander sind genug.
die Satzfolge, die Satzfolgen — the sequence of sentences

Die Satzfolge entscheidet über das Tempo.
der Wortklang, die Wortklänge — the sound of a word

Auf den Wortklang achtet man beim Vorlesen.
das Lesetempo, die Lesetempos — the reading speed

Kurze Sätze erhöhen das Lesetempo.
die Atempause, die Atempausen — the pause for breath

Wo die Atempause fehlt, fehlt ein Punkt.

Grammatik

SATZRHYTHMUS ALS MITTEL

Sentence rhythm as a tool

A PARAGRAPH CAN BE CORRECT IN EVERY SENTENCE AND STILL LOSE ITS READER. Often the reason is not the content at all: all the sentences are the same length. Rhythm is the last tool of this course, and it is the one that gets practised least.
ONE PATTERN THAT OFTEN CARRIES: two or three longer sentences, then a short one. lang, lang, lang — kurz. The short sentence carries the point. It has force only because of the three before it; standing alone in a paragraph of short sentences it would be invisible.
THE NUMBERS, if you want something to measure: kurz bis 8 Wörter mittel 9 bis 20 lang über 20 A readable text mixes all three. A text in which every sentence lands in the same band is what makes readers put a page down without knowing why.
THIS IS WHERE THE FULL STOP BECOMES A TOOL. Turning a comma into a full stop changes the rhythm at once. It costs a word or two — the Nebensatz has to become a Hauptsatz, so the verb moves — and it is still the cheapest edit in German: lang Da die Frist bereits abgelaufen war, konnten wir auf
COUNTING SHOWS THE PROBLEM, HEARING SHOWS THE FIX. Read the paragraph aloud. Where you run out of breath, the sentence is too long — put a full stop at the place where you took the breath. Where you sound like a machine gun, join two sentences. Nothing else is needed, and no rule replaces the reading aloud.

         die Anfrage der Behörde nicht mehr reagieren, obwohl
         der Antrag seit Wochen fertig auf dem Tisch lag.
Rhythmus Die Frist war abgelaufen. Der Antrag lag fertig da.
         Wir konnten nichts mehr tun.

Faustregel  lang, lang, lang — KURZ

Faustwerte kurz bis etwa 8 / mittel 9-20 / lang über 20
           ein guter Text mischt alle drei

Werkzeug  aus einem Komma einen Punkt machen —
          die billigste Änderung im Deutschen

Probe     zählen zeigt das Problem
          laut lesen zeigt die Lösung: Luft weg = zu lang

Tipp: Count the words in the sentences of your last letter and write the numbers in the margin. If the column reads 17, 19, 16, 18, you have found the problem, and you can fix it in five minutes — two commas become full stops, and the sentence in between gets its own verb.

Beispiele

Richtig und eintönig.
Er wirkt nur, weil die drei davor lang waren.
Wo Ihnen die Luft ausgeht, ist der Satz zu lang.

Übungen

Aufgabe 1 — Welches Muster wirkt? / Which pattern works?
```
(a) alle Sätze gleich lang
(b) drei lange, dann ein kurzer
(c) alle Sätze kurz
```
Lösung

(b) drei lange, dann ein kurzer. Der Wechsel macht die Wirkung — als Faustregel, nicht als Gesetz.
Aufgabe 2 — Woher hat der kurze Satz seine Wirkung?
```
(a) aus seinen Wörtern
(b) aus den langen Sätzen davor
(c) aus seiner Kürze allein
```
Lösung

(b) aus den langen Sätzen davor. Allein wäre er unsichtbar.
Aufgabe 3 — Wie hört man den Rhythmus? / How do you hear rhythm?
```
(a) den Text noch einmal still lesen
(b) laut lesen
(c) den Text kürzen
```
Lösung

(b) laut lesen. Zählen zeigt das Problem, Hören zeigt die Lösung.
Aufgabe 4 — Richtig oder falsch? / True or false?
```
Ein Text aus lauter kurzen Sätzen hat guten Rhythmus.
```
Lösung

falsch / false. Auch das ist Gleichmaß. Ein guter Text mischt kurz, mittel und lang.

Aufgabe 5 — Mach Rhythmus / Make rhythm

Aus einem langen Satz werden drei kurze. Was änderst du?
"Aus zwei Kommas werden zwei ______."

Lösung

Punkte. (Aus zwei Kommas werden zwei Punkte.)

Mini-Test

Frage 1
```
Nenne das Muster und sag, warum es wirkt.
```
Lösung

Drei lange Sätze, dann ein kurzer. Der kurze wirkt nur durch den Gegensatz zu den langen davor.
Frage 2
```
Welches ist die billigste Änderung am Rhythmus?
```
Lösung

Aus einem Komma einen Punkt machen. Sie kostet kein einziges Wort.
Frage 3
```
Wie findest du eine Stelle, an der ein Punkt fehlt?
```
Lösung

Laut lesen. Wo die Luft ausgeht, gehört ein Punkt hin — genau dort, wo man Atem geholt hat.

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